Da altri punti di vista, certo: in modo da fornire una vera e propria guida all’utilizzo primario di queste macchine di ripresa. Divertitevi e lasciatemi i vostri commenti: come al solito sono i benvenuti!

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720p e simili

Se la scorsa volta abbiamo parlato di standard, formati e sistemi di scansione, oggi ci dedicheremo ai rapporti di aspetto ed ai i formati minori per le HD-DSLR.

Cosa sono? Altri dettagli fondamentali da tenere presenti quando sceglierete come girare e come editare il vostro filmato.

Ma non perdiamoci troppo in chiacchiere: c’è ancora molto da dire.

I rapporti di aspetto

Per rapporto di aspetto si intende quel coefficente numerico che mette in relazione la grandezza orizzontale del fotogramma e quella verticale.

Su questo argomento poco da dire: anche se la storia del cinema vanta innumerevoli tentativi di innovare i rapporti di aspetto del frame, gli standard che si sono imposti sono pochi e facilmente catalogabili.

• 4:3 – rapporto di 1:1,33 tra altezza e base del fotogramma – lo standard per le trasmisioni broadcast analogiche e le registrazioni dell’era pre-digitale
• 16:9 – rapporto di 1:1,78 tra altezza e base del fotogramma – lo standard per la ripresa digitale e HD. Usata sia nei formati 720p che in quelli 1080p
• 17:9 – rapporto di 1:1,85 tra altezza e base del fotogramma – uno dei due standard per la cinematografia contemporanea
• 21:9 – rapporto di 1:2,35/2,39 tra altezza e base del fotogramma – uno dei due standard per la cinematografia contemporanea

Formati minori delle HD-DSLR video

Sarà capitato anche a voi: riprendere in mano filmati dei primi anni duemila (io non facevo ancora il professionista, ma di certo ero interessato al mondo del digitale) e vedere inquadrature girate da videocamere in SD.

Nel 99% dei casi è materiale da buttare nella spazzatura. Non solo per la grandezza millimetrica del frame, non solo per il formato 4:3 oggi fortunatamente pensionato, ma è proprio la qualità del girato a lasciare a desiderare.

Filmati scialbi, senza contrasto, con profondità di campo infinite, senza contrasto, senza pathos.

Oggi si è diventati molto esigenti, e senza dubbio l’alta definizione ha avuto una bella responsabilità in questo (fortunato, provvidenziale) salto di qualità. Canon e Nikon hanno capito bene questa cosa, per cui, semplicemente, si sono limitati a non inserire modalità di registrazione in SD all’interno delle loro macchine fotografiche reflex.

Nel mondo delle HD-DSLR (guardiamo le voci del menu) l’unico formato non-HD è il 480p (640×480 pixel), 4:3, 50/60 fps.

Inutilizzabili formati minori

Nulla di utilizzabile, poco più di un vezzo inserito a puro titolo di precauzione: non conosco una sola persona che abbia girato materiale con questa opzione, neppure nel più sottopagato dei lavori.

Inoltre – lo sappiamo tutti – la definizione standard per il broadcast è di 720×576 pixel per il formato PAL e 720×480 pixel per il formato NTSC, entrambi con un rapporto di 4:3.

Quindi i formati SD presenti nelle reflex non hanno alcun impiego nemmeno a livello broadcast. Tutt’al più possono servire per alcuni prodotti web, ma vista l’apertura di YouTube e Vimeo al mondo dell’HD, anche questa ipotesi mi pare piuttosto pellegrina.

Da questo assunto – che le reflex HD-DSLR non sono pensate per il mondo della standard definition – possiamo continuare la nostra indagine nel mondo dei formati e degli standard.

Il consiglio di partenza è sempre quello: lavorate alla massima qualità possibile. Ormai tutti i software di editing video permettono di fare rapide esportazioni e conversioni: non è difficile eseguire dunque un resize (ridimensionamento) dei filmati girati anche nel caso in cui volessi montare o esportare in SD.

Al contrario, girare in standard definition significherebbe creare filmati di bassa qualità e non utilizzabili in futuro. Quindi imparate subito la lezione: cercate di volere bene al vostro archivio di immagini. Realizzatelo sempre in alta definizione.

Modalità 720p e 1080p

Le reflex HD-DSLR lavorano principalmente in due formati: 720p (HD Ready o semplicemente HD, 1280×720 pixel, progressivo, 50/60 fps) e 1080p (Full HD, 1920×1080 pixel, progressivo, 24/25/30 fps). Analizziamoli individualmente.

Il formato 720p crea un file tutto sommato di buona qualità: non in full HD ma comunque adeguato sia alla ripresa sia alla registrazione.

Si parla di circa 920.000 pixel, quindi meno di 1 megapixel in totale. Rispetto ad un formato fotografico, quindi, siamo a livelli molto bassi.

Proprio per questo, il 720p NON è il formato di registrazione standard. Non soltanto per il numero di fotogrammi al secondo (ne parleremo tra poco) ma anche e sopratutto perché è un formato ormai superato.

Molto più del FullHD

Nel momento in cui scriviamo – luglio 2014 – possiamo già enumerare una vasta serie di macchine da presa che hanno superato il full HD e permettono la registrazione in 2K, 4K e addirittura 5K (Black Magic Camera, GoPro Hero 3, RedCam, Sony serie F ecc.).

Appare quindi del tutto irrazionale registrare materiale in formati minori e in qualità peggiore, tanto più in un momento di forte aggiornamento tecnologico come questo.

Tuttavia il 720p è talvolta impiegato. Di solito si usa questa modalità di registrazione quando:

• Se hai poco spazio su card: un file 720p è decisamente più leggero di uno 1080p
• Quando invece vuoi adeguare il nuovo girato a materiale di archivio girato in 720p
• Infine se si vogliono realizzare slow motion

Opzioni di registrazione differenti

Per le due prime ipotesi, non vale la pena che spenda molte parole. Nel primo caso, visto il costo irrisorio delle schede di memoria, l’unica risposta è: dotatevi di un discreto margine di registrazione. Se avete bisogno di 32 o 64 giga extra di memoria, andate in un negozio e spendete quel che dovete spendere. Le schede di memoria sono il vostro pane, e voi non volete certo morire di fame, dico bene?

Certo: esistono schede di memoria decisamente costose. Ad esempio, le nuove compact flash 1000x (talvolta dette CFast) non sono certo economiche. Ma sono pensate per esigenze particolari (il raw video: ne parleremo in uno dei prossimi post) e rappresentano una forma di investimento.

Per tutti gli altri utenti, una buona scheda di memoria (compact flash 666x, secure digital class 10 video ecc.) è più che adeguata per le esigenze dell’utente medio.

Altre opzioni di registrazione

Torniamo a noi. Per la seconda opzione – il desiderio di adeguare le nuove inquadrature a materiale di archivio – è molto più pratico lavorare in full HD e poi eseguire una conversione. In questo modo ci assicureremo la massima qualità disponibile. E’ sempre più facile (e funzionale) restringere un filmato esteso piuttosto che aumentare la dimensione di uno piccolo.

Nel primo caso la qualità è assicurata; nel secondo assolutamente no. Quindi non fatevi prendere la mano, e scoprite le meraviglie della conversione batch (ne parlavo diffusamente in un post sulla conversione di footage per HD-DSLR). Impostate il lavoro, andate a letto, e la mattina trovate tutti i filmati ben impacchettati, pronti per l’editing. Bello, no?

Ultimo caso: la volontà di creare slow motion. L’effetto slow motion è un procedimento che consiste nel girare un’inquadratura ad un numero di fotogrammi superiore allo standard in modo che, riportando i fotogrammi alla normale frequenza, sia possibile ottenere un effetto di rallentamento.

Slow motion e simili (oltre il 720p)

Questa tecnica è molto utile per lavorare su soggetti particolarmente veloci, oppure nel caso di operazioni che possono essere colte al meglio solo se rallentate. Pensiamo ad un gesto sportivo. Oppure al lavoro di una macchina.

In entrambi i casi, l’operazione è troppo veloce per essere colta nella sua complessità. Quindi occorre rallentarla: senza questo cambio di velocità perderemmo le varie fasi del lavoro e non riusciremmo a cogliere la bellezza del movimento.

Lo slow motion è un procedimento che si usa abbastanza raramente, ma è possibile usarlo ed è molto utile in alcuni casi. Si tratta di un processo interamente realizzato in post-produzione: prima si registrano contributi a 60fps (o più, se la camera lo permette) e poi – in post-produzione – li si rallenta. Se le normali HD-DSLR riescono a raggiungere i 60 fps in modalità 720p NTSC, esistono macchine da presa (molto costose, va detto) che riescono a coprire molte centinaia di frame al secondo, a volte migliaia. Di recente poi, anche le più moderne HD-DSLR o le cosiddette cinema camera (macchina da presa a largo sensore) hanno raggiunto lo standard della ripresa 1080p a 60/96 fps.

Falsi rallenty

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la quantità di fotogrammi registrati non è sufficiente a creare un vero e proprio rallentamento, per cui sono stati inventati software specifici che permettono di accentuare maggiormente l’effetto slow attraverso algoritmi di interpolazione. Tra questi, uno dei più popolari è Twixtor, un plugin per After Effects. Spesso è però possibile usare anche la modalità di frame blending di Apple Motion.

Una cosa importante: se giro in slow motion devo ricordare bene l’uso e l’importanza dell’audio, perché un video rallentato corrisponde ad un audio rallentato. Quindi se scelgo di lavorare a 50/60 fps devo ricordare che all’interno NON devono esserci parti parlate o audio di rilievo. Altrimenti l’audio, come il video, verrà rallentato e si otterrà la tipica voce cavernosa dei pitch shift.

Dunque: se il 480p è a tutti gli effetti un orpello, la modalità 720p è di fatto poco utile. Viene utilizzata solo se si hanno problemi di spazio su memoria (cosa da evitare) o se vogliamo eseguire slow motion. Stop. In ogni altro caso, la creazione di footage in full HD è da preferire, anche al costo di dover fare un re-scaling verso il basso nella fase di montaggio per diminuire il numero di pixel del girato.

1080p: lo splendore del FullHD (molto meglio del 720p)

La modalità 1080p, infine. A differenza della 720p, rimane la regina dei formati video. Conta oltre 2 milioni di pixel, quindi siamo intorno ad un’immagine da 2 megapixel. E’ già stata ampiamente superata, ma la farà ancora da padrone per parecchio tempo. Nerlle HD-DSLR di media e alta fascia è ancora il formato più utilizzato.

Per cui, girate sempre e come minimo in 1080p: di certo è la qualità che vi permetterà di lavorare meglio, come minore fatica, ad un grado di dettaglio maggiore. Anche se poi deciderete – come fanno molti colleghi – di costruire timeline in 720p. Fidatevi: ad oggi, per il mercato consumer non esiste nulla di meglio. Ma di questo argomento parleremo meglio la prossima volta, per l’ultima puntata di questa trilogia.

Il 4K è dietro l’angolo, ma finchè non diventerà uno standard obbligatorio, lavorare con un buon 1080p è senza dubbio il lasciapassare migliore per dei prodotti di qualità.

E voi che ne pensate? Lasciatemi i vostri commenti. A presto e grazie a tutti: ci sentiamo a breve.